Steven Gress, der har tilstået at have dræbt og parteret en 16-årig pige, ønsker at blive henrettet uden at sagen behandles i retssystemet og foran en jury:

– Jeg har været klar til at erkende mig skyldig siden april sidste år og ønsker at blive henrettet. Jeg tager gerne dødsstraf.

Kidnapning, tortur, drab og lemlæstelse

Under en rutinemæssig forhøring onsdag den 22. juli lyttede Gress, mens advokaterne orienterede dommeren om forberedelserne til retssagen, der omhandler kidnapning, tortur, drab og lemlæstelse af den unge Miranda Corsette fra Gulfport, St. Petersburg i Florida.

Gress, klædt i orange fangedragt, sad ved siden af sine to advokater:

– Jeg er klar til at tage konsekvenserne af mine handlinger, jeg accepterer dødsstraf; jeg ønsker ikke en retssag.

Dommeren, Philip Federico, spurgte Gress, om han havde overvejet alvoren i sin beslutning.

Gress svarede, at han ønsker at »komme ud af fængslet så hurtigt som muligt« og gentog, at han hverken ønsker en retssag eller at gennemgå strafudmålingsfasen, hvor en jury afgør, om han skal idømmes livstid eller sendes til dødscellen.

I henhold til lovgivningen i Florida skal en tiltalte, der risikerer dødsstraf, gennemgå en strafudmålingsfase, selvom vedkommende erkender sig skyldig.

– Hvis du erkender dig skyldig, og vi går videre til strafudmålingsfasen, vil du så have, at en jury skal komme med en anbefaling, eller vil du have, at jeg skal gøre det? spurgte dommeren.

– Det kan du godt gøre, svarede Gress.

Tampa Bay Times: Gress told the judge he does not want a trial or to go through the penalty phase, in which a jury typically decides whether a defendant should be sentenced to life in prison or head to death row.https://t.co/1Y5ZDChevl

— The Florida Bar (@TheFlaBar) July 23, 2026

Forsvarerne protesterede ikke mod Gress’ beslutning om at gå videre.

– Hvis han ønsker at give afkald på eventuelle formildende omstændigheder og en jury, er det hans valg, ikke vores.

– Et af de mest brutale mord

Miranda Corsette forsvandt i juli 2025. Gress, der kendte familien, blev anholdt kort tid efter. Han tilstod at have tortureret, dræbt og parteret pigen for derefter at sprede kropsdelene i et skovområde. Politiet i St. Petersburg beskrev sagen som et af de mest brutale mord, de havde efterforsket.

Gress’ beslutning om at fravige retssagen og acceptere dødsstraf sparer ofrets familie for en lang og smertefuld proces. Anklagemyndigheden understreger, at de under alle omstændigheder vil gennemgå sagen grundigt for at sikre, at alt er i orden, før en eventuel henrettelse finder sted.

Sagen har vakt stor opmærksomhed i Florida. Mange udtrykker støtte til Gress’ ønske om en hurtig proces, mens andre mener, at selv de værste sager af principielle grunde bør behandles for en domstol og en jury – selvom processen kan være smertefuld.

Miranda Corsettes familie har ifølge Tampa Bay Times ikke offentligt kommenteret Gress’ udtrykte ønske.