Australske havnearbejdere kræver en 28-timers arbejdsuge uden løntab, da brugen af kunstig intelligens (AI) og automatisering udvides i landets havne. Dette rapporterer BBC.

Satsningen på kunstig intelligens ledes af havnelogistikgiganten DP World, som ifølge Maritime Union of Australia (MUA) sætter arbejdernes job »på spil«.

Fagforeningen udtalte: »Hvis DP World ønsker kunstig intelligens og automatisering, må de betale den sociale pris. Den nye teknologi behøver ikke at koste vores medlemmer deres job eller sætte deres levebrød på spil, blot for at en terminaloperatør skal kunne øge overskuddet«.

DP World, der har hovedkontor i Dubai, tester i stigende grad AI-værktøjer til at administrere medarbejdere og vagtplaner i sin virksomhed, ifølge en undersøgelse udført af Centre For International Corporate Tax Accountability and Research, som blev bestilt af MUA.

Automatiseringsprogrammet er en del af en tendens til at indføre AI i driften »uden reel høring«, og det truer op til tusind arbejdspladser eller mere end 60 % af arbejdsstyrken i havne- og vedligeholdelsessektoren, hedder det i undersøgelsen.

Virksomheden har også foreslået brug af AI-støttede fjernstyrede kraner og førerløse køretøjer, tilføjede undersøgelsen.

Teknologien »bør bruges til at forbedre arbejdstagernes liv, ikke ødelægge det«, udtalte fagforeningen i en pressemeddelelse den 3. juli, da den krævede en 28-timers arbejdsuge.

Havnearbejderne hos DP World anslås nu at arbejde ca. 32–35 timer om ugen, afhængigt af hvor de er stationeret, ifølge Australian Financial Review, som først rapporterede om forhandlingerne.

BBC skriver, at det statsejede selskab DP World er en af verdens største havneoperatører, som i sidste ende kontrolleres af Dubais hersker, sheik Mohammed bin Rashid Al Maktoum.

I Australien håndterer selskabet hvert år millioner af fragtcontainere gennem sine havne i Sydney, Melbourne og andre dele af landet.

Med aktiviteter i 84 lande og mere end 126.000 ansatte over hele verden håndterer selskabet omkring en tiendedel af den globale containertrafik.

Sidste år udtalte Glen Hilton, administrerende direktør for DP World i Asien-Stillehavsregionen, at selskabet anvender kunstig intelligens i havnene i regionen for at håndtere stadig mere komplekse forsyningskæder.

Anvendelsen af teknologien er »ikke længere valgfri«, men afgørende, sagde han.