Nigeria oplyser, at to af landets borgere er blevet dræbt i Sydafrika »i en tid, hvor udlændinge udsættes for uberettiget forfølgelse« der. Dette rapporterer BBC.

I en erklæring fra udenrigsministeriet hedder det, at Emeka Charles Iroegbu »angiveligt blev dræbt« den 28. juni af politibetjente, der »anvendte grusomme forhørsmetoder«, mens uidentificerede gerningsmænd havde dræbt butiksejeren Musa Yunana Joe samme dag.

Omkring 25.000 borgere fra andre afrikanske lande er blevet sendt hjem fra Sydafrika de seneste uger, herunder omkring 700 nigerianere.

Demonstranter i Sydafrika har opfordret regeringen til at gøre mere for at dæmpe ulovlig indvandring. De hævder, at udlændinge tager deres jobs og uretmæssigt drager fordel af offentlige ydelser.

I sin udtalelse oplyste Nigerias udenrigsministerium, at Iroegbu angiveligt blev dræbt i Pretoria af betjente fra Tshwane Metro-politiet.

Det sydafrikanske organ, der efterforsker politiets handlinger, oplyste mandag til BBC, at Iroegbu-sagen blev indberettet til dem i sidste uge, og at »vores efterforskning er i gang«.

Politiet udsendte senere en erklæring, hvor de oplyste, at Iroegbu var blevet anholdt for påstået besiddelse af narkotika, og at han kollapsede, mens de lagde ham i håndjern. Politiet tilkaldte derefter lægehjælp, og han blev erklæret død på stedet.

Politiet sagde, at de afviste »forsøg på at knytte denne hændelse til protester mod ulovlige indvandrere«.

»Sådanne påstande er grundløse og et forsøg på at vildlede offentligheden«, sagde de.

I sidste uge oplyste Ghana, at de havde modtaget rapporter om, at en af landets borgere var blevet dræbt i Cape Town under protester mod indvandrere, en påstand, der blev afvist som »falsk information« af de sydafrikanske myndigheder.

Joe, der blev dræbt den 28. juni, blev overfaldet uden for sin butik i byen eMalahleni, oplyste ministeriet.

Det sydafrikanske politi oplyste, at Joe »blev overfaldet af en bevæbnet mistænkt, der affyrede flere skud mod ham« og derefter flygtede fra gerningsstedet.

De sagde, at de stadig efterforskede motivet til overfaldet.

Abuja sagde, at de havde »advaret« den sydafrikanske regering, og at »alle muligheder forbliver åbne … hvis den ubeherskede og provokerende tendens til intolerance og apartheidlignende adfærd fra Sydafrikas side over for udlændinge ikke bliver taget hånd om«.

Nigeria har udtalt, at man vil kræve erstatning fra Sydafrika for de nigerianske borgere, der har forladt landet, og tilføjede, at Abuja var begyndt at kortlægge virksomheder og ejendomme, som nigerianerne har efterladt.

Under en pressekonference fredag sagde den sydafrikanske kabinetsminister Khumbudzo Ntshavheni imidlertid, at hendes regering ikke ville betale erstatning, og at nigerianere kan sælge de registrerede ejendomme, de har efterladt, på det sydafrikanske marked.

Hun sagde også: »Vi ville gerne vide, hvor nigerianernes narkohuler befinder sig, så de kan vise os, hvor de har opbevaret narkotikaen, så vi kan få løst narkotikaproblemet i Sydafrika ret hurtigt«.

Nigerias udenrigsministerium fordømte denne udtalelse på det kraftigste i sin erklæring søndag og kaldte den »uacceptabel«.

»Sådanne nedsættende, uprofessionelle og ucensurerede, generaliserende offentlige udtalelser fra højtstående regeringsrepræsentanter udgør hadefuld tale«, sagde ministeriet.

Nigerias udenrigsministerium beskyldte også protestgrupper i Sydafrika, herunder »March on March« og »Operation Dudula«, for at opfordre til vold og had mod andre afrikanere.

Det advarede om, at de ansvarlige kan blive udsat for regionale og internationale retslige tiltag, selvom det er uklart, hvilke skridt Nigeria vil tage, og om landet planlægger at tage sagen op med Den Afrikanske Union.

Nogle indvandrerkritiske grupper i Sydafrika havde givet ulovlige migranter frist til den 30. juni til at forlade landet.

BBC skriver, at Ghana, Malawi og Nigeria er blandt de afrikanske lande, der repatrierede nogle af deres borgere, inden fristen udløb.

Sydafrika har en af verdens højeste arbejdsløshedsprocenter – på over 30 procent – og den indvandrerfjendske stemning er taget til i de seneste måneder.

Afrikas mest udviklede økonomi er dog stadig en magnet for mennesker fra fattigere lande, der søger arbejde, ofte i lavtlønnede job.