Quentin Matsys (1456/1466–1530)

Olje på tre, 71 × 68cm, Louvre, Paris.

Om Quentin Matsys‘ liv vet man ikke særlig mye ut over at han var født i Louvain og for det meste aktiv i Antwerpen. Hvor han fikk sin undervisning er usikkert – men ettersom han ble akseptert som mester, må han ha gått i lære. Hans verk viser mange likheter med andre flamske malere som Dirk Bouts, Hans Memling og Rogier van der Weyden.

Fra Metsys’ hånd kjenner vi for det meste religiøse motiver, men også noen satiriske som av og til kan minne noe om Hieronymus Bosch. Hva dagens bilde skal karakteriseres som, er usikkert – portrett, allegori eller kanskje begge deler? Motivet må ha vært ganske populært, det er kjent i mange varianter og kopier også fra andre kunstnere.

I første omgang kan det se ut som et dobbeltportrett, med enkelte referanser til van Eycks Arnolfini-portrett fra 1434.

På Louvres nettside finnes en kommentar til bildet, hvor det blant annet nevnes at de avbildede ikke er kledd etter aller siste mote, og at bildet er fullt av detaljer man nok kunne finne i et velstående borgerlig hjem på denne tiden, men som også har en symbolsk/allegorisk betydning. Det pekes spesielt på at fruen er så opptatt av verdisakene hennes mann vurderer, at hun glemmer bort den fine, illuminerte boken hun har foran seg (som i dag muligens ville oppnå en minst like høy pris som myntene og perlene).

For hvor din skatt er, der vil også ditt hjerte være, som det heter.