Søndag besluttede venstreorienterede The Guardian, at de fremover ikke vil lade læsere kommentere på artikler omhandlende race, indvandring og islam. Læserredaktør Mary Hamilton forklarer, at langt de fleste kommentarer var racistiske og underlødig, hvad alligevel gjorde debatten uden værdi. Ja, den skabte ligefrem ‘forfærdelse og bekymring’ blandt avisens journalister.

Det er selvfølgelig et demokratisk problem, hvis væsentlige problemstillinger ikke er til debat, men sådan ser RUC-adjunkt Jannie Møller Hartley ikke på det. Hun mener derimod det er et demokratisk problem, at ‘racistiske angreb’ skræmmer folk væk der ‘vil debattere sagligt’. Umiddelbart en fin pointe, men faktum er jo at både saglighed og racisme er flydende begreber. De ord der gjorde det umuligt for Den Danske Forening at få medietid i 90’erne, kan man i dag høre fra folketingets talerstol fra ordførere fra landets tre største partier.

Jeg kender ingen der magter at læse debatten på Nationen!, men hvis folk er ‘totalt rasende’ over indvandringen, så bliver det næppe bedre, at medier omfattet mediestøtteloven (eks. Ekstra Bladet: 18 mio.), eller medielicensen (DR: 4.000 mio.) sletter deres negative ytringer desangående. Den dag positivisme bliver et krav for at deltage i debatten, går naivisterne i selvsving, helt som de gjorde det i 90’erne. Hvor ledende socialdemokrater beskrev islamisk indvandring som en kulturel berigelse, der gav danskerne en mere eksotisk hverdag.

Mere debat om debatten på Dagbladet Information – Skal medierne opdrage på ‘racistiske’ debattører?.

“På Ekstra Bladets Nationen! gennemtrawler moderatorerne dagligt op mod 9.000 kommentarer, hvoraf 300-400 slettes. Der er typisk tale om trusler og grove personangreb, forklarer Nationen!-redaktør Thomas Harder.

Han forstår godt The Guardians beslutning: ‘Det er et helvedes arbejde at moderere i debatter om indvandring og islam. Folk er jo totalt rasende derude – de er bange og synes ikke, at politikerne har de rigtige løsninger. Den frustration kommer ud i kommentarfeltet. …’

Selv sørger han for kun at lægge få artikler om indvandring ud til læserne ad gangen, så moderatorerne kan følge med. …

På Roskilde Universitet har adjunkt Jannie Møller Hartley forsket i, hvordan debatkulturen er på danske netmedier. Hun kalder det et demokratisk problem, at emner som indvandring ofte udvikler sig til racistiske angreb.

‘Forskningen viser, at det skræmmer folk væk. Folk, som ellers vil debattere sagligt om politik, holder sig ude af debatten…,’ siger hun. …

Hos DR Ung er redaktør Lasse From helt på linje med The Guardians beslutning. Han mener, danske medier bør styre kommentarsporet bedre.

‘Danske medier er slet ikke gode nok til at tage ansvar for debatten på deres sites. De bruger debatartikler som et middel til at skaffe mere trafik…,’ siger han. Lasse From opfordrer danske medier til at moderere meget kraftigere i debatten, f.eks. ved at slette kommentarer, skubbe konstruktive indlæg højere op i tråden og aktivt opfordre til en god tone. …

Selv om debattonen til tider kan være slem, er den måske ikke helt så dårlig som sit rygte, understreger Jannie Møller Hartley. …

‘I sager om migration og indvandring er den overvejende negativ, men over en bred kam er debatten ikke så slem, som vi havde forventet. Danskerne er egentlig ret fornuftige til at debattere,« forklarer hun.”